Betsson inviterer alle toppene i norsk idrett til «spillpolitisk seminar» på Malta samme dag som Norge spiller EM-kvalifiseringskamp der. Men idrettstoppene vil ikke komme.
I invitasjonen, som vi har fått tilgang til, tilbyr Betsson seg også å betale utgiftene til fly og hotell for deltagerne.
– Hvis Betsson vil ha et møte med oss, så tar vi det her hjemme. Og jeg betaler trikkebilletten selv, sier fotballpresident Yngve Hallén. Samtlige særforbundspresidenter er invitert, det samme er toppene i Norges Idrettsforbund og lederne i Tippeliga-klubbene, i toppserien, i håndballseriene for kvinner og menn, samt Get-ligaen i ishockey.
– Jeg har problemer med å ta dette seriøst, sier svømmepresident Per Rune Eknes, og gir klar beskjed om at ikke har tenkt å være til stede. Det har heller ikke generalsekretær Inge Andersen, som sammen med idrettspresident Børre Rognlien er invitert til seminaret. Forundret – Jeg reagerer med undring på at et utenlandsk gamblingsselskap med tilhold i et skatteparadis, og som ikke har lov til å markedsføre seg i Norge, inviterer til et seminar i skatteparadiset Malta. – Ser du det som en provokasjon? – Jeg har fulgt denne gamblingindustrien for lenge til å la meg overraske og provosere. – Er ikke dette en mulighet til å komme nærmere i kontakt med de utenlandske spillselskapene som opererer i Norge?
– NIF har siden 1948 hatt et utmerket samarbeid med Norsk Tipping, og NIF står bak den statlige enerettsmodellen som skaper forutsigbarhet på vesentlige områder i finansieringen av norsk idrett. Jeg vil også presisere at for norsk idrett er dette et vesentlig verdispørsmål. Dette ble i praksis vist da idretten sto samlet bak utfasingen av det gamle lurvete spillautomatregimet i 2007, sier Inge Andersen. Det er talsmann Kim Rud Petersen som har undertegnet invitasjonen fra Betsson til idrettstoppene. Han forklarer hvorfor de inviterer til et spillpolitisk seminar samtidig med Malta
– Norge-kampen: – Norsk spillpolitikk er i endring. Regjeringen Solberg har i sin plattform varslet at de ønsker å utrede et mulig lisenssystem i Norge, der alle spillselskaper får bidra med deler av sitt overskudd til kultur og idrett. Vi i Betsson har lenge formidlet et ønske om å bidra i spleiselaget med viktige midler til norsk kultur og idrett, og vi er positive til en endring fra monopol til lisenssystem, sier Rud Petersen. Frivillig deltagelse – Skjønner du at noen blir provosert av invitasjonen? – Vår hensikt er å få i gang en dialog med idretten og et slikt seminar vil gi idretten muligheten til å komme med sine innspill til hva de ønsker fra oss i et fremtidig lisenssystem. Det er selvsagt helt frivillig om de vil delta, men vi håper selvsagt at flest mulig vil benytte muligheten til å starte en dialog med oss. Ut fra den ringerunden som vi har foretatt, tyder imidlertid mye på at Betsson-folkene blir temmelig ensomme i seminar-lokale på Malta.
Forsøker å undergrave
Administrerende direktør Torbjørn Almlid i Norsk Tipping liker ikke at Betsson har invitert til spillpolitisk seminar på Malta.
– Utenlandsbaserte spillgiganter som ikke respekterer norsk lovgivning, har i årevis forsøkt å undergrave den norske pengespillmodellen der det er meget høyt fokus på forbrukerbeskyttelse og ansvarlig spillvirksomhet – høyere enn man finner mange andre steder i Europa, skriver Almlid i en e-post til oss. – Blir du provosert av seminaret? – Seminaret er nok et eksempel på hvordan de prøver å få innpass på det norske markedet. Norsk Tipping skal ikke delta på seminaret. Norsk Tipping mener dagens enerettsmodell er velegnet til å nå de regulatoriske målene som begrunner dagens regulering som primært går ut på å beskytte forbrukerne mot uønskede sider av pengespill.
Dette sier idrettstoppene
Skipresident Erik Røste: – Jeg skal ikke på seminaret. Både NSF og jeg stiller oss bak dagens spillpolitikk og mener at historien har vist at enerettsmodellen fungerer veldig bra for norsk idrett. Med opptrapping av tippenøkkelen så blir det ennå viktigere for oss å støtte opp under Norsk Tipping. Hvis regjering og storting skulle åpne opp for utenlandske spillselskaper, vil vi forholde oss til det. Da vil det være aktuelt med en dialog med disse Friidrettspresident Svein Arne Hansen: – Det å sette spillpolitikk på agendaen er viktig. Det at det er en av aktørene som åpenbart ønsker en mer åpne spillpolitikk i Norge som står bak, gjør at jeg ikke ønsker å stille på dette. Vi støtter Norsk Tippings monopol, som er regulert, og der overskuddet går til frivilligheten. Det er min oppgave å velge hva jeg ønsker å delta på av invitasjoner jeg får. For vår del er det ikke et ønske å nærme oss utenlandske spillselskaper og svekke den rollen Norsk Tipping har for idretten. Svømmepresident Per Rune Eknes: – Jeg ser seminaret som uinteressant, og regner med at NIF går ut med en offisiell uttalelse om dette. Det er uaktuelt å reise til Malta, og innføring av lisenssystem er etter det jeg har forstått satt på vent i Norge. Direktør Erik Espeseth, Strømsgodset: – Jeg opplever ikke dette som noen provokasjon – men vi har hatt et svært langt partnerskap med Norsk Tipping, og ønsker å være lojale mot en av norsk idretts viktigste partnere. Vi synes derfor det blir feil å delta på en samling i regi av en av Norsk Tippings konkurrenter. Direktør Arne L. Økland, Viking FK: – Jeg kommer ikke til å delta. Vi (norsk fotball) har en avtale med Norsk Tipping som vi forholder oss til. Direktør Stig-Ove Sandnes, Vålerenga: – Har ingen kommentar til dette nå. Fotballpresident Yngve Hallén: – Vi har andre ting å gjøre på Malta. De er veldig aktive som brekkstang for å oppløse spillmonopolet, men ikke like aktive med å støtte idrett og foreningsliv etter det. De ser på idretten som en mulighet til å få legitimitet. Det er aldri skadelig å få informasjon, men det må være balansert informasjon.
Vurdert og Bekreftet av Even Evensen
